Anticipation ou purge ? Le président zimbabwéen limoge le chef de l’armée

Mnangagwa, qui a pris le pouvoir après un coup d'État militaire qui a évincé le dirigeant de longue date Robert Mugabe en 2017, est confronté à une dissidence croissante au sein de son parti ZANU-PF, qui a gouverné le Zimbabwe depuis l'indépendance de la Grande-Bretagne en 1980. Certains vétérans de la guerre d'indépendance du pays d'Afrique australe ont appelé à des manifestations dans tout le pays le 31 mars pour forcer Mnangagwa à démissionner. Ils l'accusent d'aggraver la crise économique du pays et de comploter pour prolonger son règne au-delà de 2028, date à laquelle son deuxième mandat doit prendre fin.

M. Mnangagwa nie ces accusations et a mis en garde mercredi contre "les personnes qui veulent troubler notre paix" lors d'une réunion de la ZANU-PF à Harare, la capitale. Les analystes estiment que M. Mnangagwa semble de plus en plus préoccupé par son emprise sur le pouvoir et qu'il tente de renforcer sa position en secouant les dirigeants de l'armée, de la police et des services de renseignement. Le limogeage, mardi, d'Anselem Sanyatwe, deuxième général le plus puissant du Zimbabwe et chef de l'armée, est le troisième remaniement de ce type opéré par Mnangagwa au cours des derniers mois. M. Mnangagwa a également démis de leurs fonctions le chef de la police et le chef des services de renseignement du Zimbabwe.

L'analyste politique Eldred Masunungure a déclaré au journal privé Newsday que Mnangagwa semblait "se protéger contre un coup d'État potentiel". Les vétérans de guerre anti-Mnangagwa veulent le remplacer par Constantino Chiwenga, un général à la retraite qui a mené le coup d'État contre Mugabe et qui est aujourd'hui vice-président du pays. Bien qu'ils soient de moins en moins nombreux et de plus en plus âgés, les vétérans de la guerre d'indépendance restent influents dans la politique zimbabwéenne et conservent des liens étroits avec les chefs de la sécurité, après avoir combattu à leurs côtés pendant la lutte pour la libération du pays.

Dans ses précédentes fonctions de chef de la garde présidentielle sous Mugabe, Sanyatwe a joué un rôle clé dans le coup d'État de 2017. Il a également supervisé le déploiement des soldats qui ont abattu six personnes et en ont blessé beaucoup d'autres lors des troubles post-électoraux d'août 2018. Sanyatwe un proche allié de Chiwenga, a été nommé ministre des Sports, en remplacement de Kirsty Coventry, qui a été élue présidente du Comité international olympique le 20 mars.