Afrique subsaharienne : plus de 79 millions de victimes de violences sexuelles

Selon l'agence onusienne pour l'enfance, une femme sur cinq a été victime d'une agression sexuelle ou d'un viol avant l'âge de 18 ans dans cette région du monde. À l'échelle mondiale, un total de 370 millions de filles et de femmes ont été victimes de violences sexuelles, estime-t-elle.

«La violence sexuelle sur les enfants est une tache sur notre conscience morale», affirme la directrice générale de l'Unicef Catherine Russell, dans un communiqué. C'est la première fois que l'organisation publie de telles statistiques, qui compilent données nationales et de programmes d'enquête internationaux entre 2010 et 2022, explique à l'AFP Claudia Cappa, statisticienne en chef de l'organisation, même s'il subsiste d'inévitables lacunes dans les données, ainsi que des sous-estimations dans certains pays. «Nous connaissons les limites, mais nous voulions aussi donner enfin de la visibilité à ce problème à travers des chiffres», déclare-t-elle.

«Ce sont des générations de traumatismes»

«C'est terrifiant», souligne Nankali Maksud, spécialiste de la violence envers les enfants pour l'Unicef, basée à Nairobi. «Ce sont des générations de traumatismes», avec d'importantes conséquences sur le développement, ajoute-t-elle. «Nous déployons beaucoup d'énergie pour pousser les filles à aller à l'école, mais une fille qui a été violée ou qui a été victime d'une agression sexuelle n'est pas capable d'apprendre.» «Nous sommes témoins d'horribles violences sexuelles dans les zones de conflit, où le viol et la violence sexiste sont souvent utilisés comme armes de guerre», ajoute Catherine Russell.

Les agences humanitaires au Soudan ont notamment mis en garde contre les risques que représente le conflit en cours pour les filles et les femmes. Selon l'organisation Human Rights Watch (HRW), il est en outre difficile d'évaluer l'ampleur des violences sexuelles, en raison de la réticence des victimes à témoigner, par crainte d'être stigmatisées.