Nigeria : au moins 70 morts dans l’explosion d’un camion-citerne

Des accidents récurrents

L’accident survenu dans l’État du Niger, au centre du pays, fait suite à une explosion similaire survenue dans l’État de Jigawa en octobre 2024, qui avait fait plus de 170 morts, l’une des pires tragédies de ce type dans le pays le plus peuplé d’Afrique (environ 235 millions d’habitants). « Le nombre de morts s’élève pour l’instant à 70 », a déclaré à l’AFP par téléphone Kumar Tsukwam, le directeur de la Federal Road Safety Corps (FRSC) pour l’État du Niger.

Samedi matin, le camion-citerne transportant 60 000 litres d’essence a eu un accident au niveau de la « jonction de Dikko », sur la route reliant la capitale fédérale, Abuja, à la ville de Kaduna, selon la même source. Le gouverneur de l’État du Niger, Umaru Bago, a réagi dans un communiqué en qualifiant l’explosion d’« inquiétante, déchirante et malheureuse », invitant « la population à être toujours responsable et à donner la priorité à sa sécurité ».

Grave crise économique

Le Nigeria traverse une grave crise économique, avec une forte inflation nourrie notamment par les réformes économiques du président Bola Ahmed Tinubu, au pouvoir depuis mai 2023. La fin des subventions pour les carburants, a fait s’envoler les prix alimentaires et les transports, faisant de l’essence un catalyseur du mécontentement des Nigérians, qui ont été nombreux à basculer dans la précarité.

Certains n’hésitent pas à risquer leurs vies pour récupérer le carburant, dont le prix a quintuplé en 18 mois, lors d’accidents de la route. À la fin de l’année 2024, un rapport rédigé par des fonctionnaires nigérians, des agences des Nations unies et de grandes ONG humanitaires prédisait que « plus de 33 millions de Nigérians auront faim » en 2025. Les accidents sur des routes mal entretenues sont fréquents au Nigeria. En septembre 2024 une explosion provoquée par la collision entre un camion-citerne et un camion transportant des passagers et du bétail avait fait au moins 59 morts déjà dans l’État du Niger.