Nigeria : l’armée de l’air se renforce avec 34 nouveaux jets et hélicoptères italiens

Le porte-parole de l'armée de l'air, Olusola Akinboyewa, a déclaré dans un communiqué qu'une équipe dirigée par le chef d'état-major de l'armée de l'air nigériane, le maréchal de l'air Hasan Abubakar, a rencontré à Rome des responsables du constructeur italien Leonardo S.p.A., qui ont confirmé que les trois premiers avions M-346 devraient être livrés au début de 2025, les livraisons suivantes s'échelonnant jusqu'à la mi-2026.

Les hélicoptères Trekker sont attendus pour le début de l'année 2026, a précisé M. Akinboyewa. "Les acquisitions de M-346 et de Trekker sont des étapes clés vers le renouvellement de la flotte", a déclaré M. Abubakar, soulignant la nécessité d'un centre de maintenance au Nigeria pour fournir un soutien à long terme, en particulier pour la flotte de M-346. Le Nigeria a augmenté ses dépenses militaires ces dernières années alors qu'il s'efforce de contenir les attaques de bandits armés dans le nord-ouest et une insurrection islamiste de 15 ans contre Boko Haram et la province de l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP) dans le nord-est.

En juin, le Nigeria a pris livraison de deux hélicoptères "Huey", qui s'ajoutent aux deux Trekker qu'il avait déjà acquis et aux deux avions d'attaque légers A-29 Super Tucano de fabrication américaine qu'il a reçus en 2021 pour lutter contre les insurgés. Il est en attente de livraisons de drones Wing Loong II de fabrication chinoise.