Mali : la ville de Tinzaouaten entre épidémie et drones meurtriers

Les rebelles touaregs contrôlent la ville, située dans le vaste désert du nord du Mali, et les barrages routiers liés à la sécurité ont entravé l'accès aux fournitures telles que les moustiquaires et les médicaments nécessaires pour lutter contre les épidémies de diphtérie et de paludisme. "À Tinzaouaten, ici, nous manquons de presque tout... Presque tout nous est fermé... Les médicaments ne sont pas arrivés à Tinzaouaten et maintenant que les routes sont fermées, aucune organisation n'est venue nous aider", a déclaré Ibrahim Ag Tambarayraye, un habitant.

Depuis le conflit de juillet, de multiples frappes de drones ont tué des dizaines de civils, dont des enfants, ont déclaré à Reuters des médecins et des habitants de cette ville frontalière proche de l'Algérie. Les conditions désastreuses ont été aggravées par de graves inondations dues à une saison des pluies abondante dans la région du Sahel, en Afrique de l'Ouest, qui a contraint le Mali à déclarer l'état de catastrophe nationale en août et à retarder le début de l'année scolaire. Moussa Bagayoko, un médecin basé à Tinzaouaten, a déclaré que la ville souffrait d'une épidémie de diphtérie, une infection bactérienne grave, ainsi que d'une augmentation des cas de paludisme.

"Le paludisme est une caractéristique particulière de la situation de cette année, avec de nombreux patients présentant une anémie sévère, et un grand nombre d'entre eux étant admis dans un état de conscience altérée, ce qui soulève des soupçons de neuro-paludisme", a-t-il déclaré. Les cas de diphtérie ont causé un "très grand nombre" de décès et des vaccinations contre la maladie sont nécessaires, ainsi que des médicaments anti-paludéens, a-t-il ajouté.

Des groupes séparatistes du nord du Mali, largement dominés par l'ethnie touareg, ont lancé une rébellion contre le gouvernement en 2012, qui a ensuite été détournée par des groupes islamistes liés à Al-Qaïda et à l'État islamique. Un accord de paix conclu en 2015 entre le gouvernement et les rebelles s'est effondré en juillet, déclenchant la reprise des combats.

Aujourd'hui, de nombreux habitants de Tinzaouaten rejoignent d'autres habitants du nord du Mali qui fuient vers l'Algérie. Le chef du village, Rhissa Ag Aharib, a déclaré que des dizaines de milliers de personnes déplacées des régions de Menaka, Kidal et Gao sont passées par Tinzaouaten et ses environs depuis la bataille de juillet entre les rebelles et l'armée soutenue par les mercenaires russes de Wagner.

L'éleveur Rhissa Ag Mohamed, qui se trouve dans un camp de déplacés à la périphérie de Tinzaouaten, a déclaré qu'il venait de la ville d'Ansongo, située à des centaines de kilomètres au sud. "J'ai quitté la région de Gao à la recherche de la paix ; je fuis Wagner et l'armée malienne", a-t-il déclaré.