Ghana : la crise économique menace les prochaines élections

Tout se passait comme prévu jusqu'au 6 janvier 2023, date à laquelle il a reçu un appel de sa banque l'informant que le Ghana restructurait les obligations qu'il détenait. "J'ai commencé à transpirer", a déclaré M. Amey-Wemegah, 63 ans, se souvenant de l'incertitude et de la peur qui l'ont saisi, lui et d'autres détenteurs d'obligations.

L'inspecteur en chef à la retraite fait partie des milliers d'investisseurs ghanéens privés, d'entreprises et étrangers dont les investissements en titres d'État ont été restructurés en 2023 pour que le Ghana obtienne un renflouement de 3 milliards de dollars sur trois ans du Fonds monétaire international (FMI) afin de faire face à la pire crise économique qu'il ait connue depuis une génération. Alors que plus de 18 millions de Ghanéens s'apprêtent à voter lors de l'élection présidentielle du 7 décembre, la situation d'Amey-Wemegah reflète l'anxiété économique qui touche de nombreux habitants de ce pays d'Afrique de l'Ouest, deuxième producteur mondial de cacao. L'emploi, l'éducation et les infrastructures sont également des questions essentielles. 

Sous le mandat des autorités actuelles, l'économie ghanéenne s'est effondrée sous l'impact de la pandémie de COVID-19, de la guerre en Ukraine, de la hausse des taux d'intérêt mondiaux et d'années d'emprunts excessifs. La dette publique est passée de 63 % du PIB en 2019 à 92,7 % en 2022, la monnaie cedi a subi une dépréciation rapide, tandis que l'inflation a culminé à plus de 54 %, frappant les consommateurs et forçant les entreprises à réduire leurs activités.  La montagne de dette intérieure du gouvernement signifiait qu'il n'y avait pas d'alternative à un accord avec le FMI sans restructuration des avoirs locaux, ce qui, selon les experts, était sans précédent en Afrique.

Une restructuration de la dette intérieure lancée en décembre 2022 a exigé que les détenteurs échangent leurs anciennes obligations contre de nouvelles, avec des rendements plus faibles et des échéances plus longues. "Certains d'entre nous n'ont pas réalisé exactement quelles étaient les conséquences", a déclaré M. Amey-Wemegah à Reuters dans sa maison de Dabala, dans le sud-est du Ghana, où des citations pour ses services méritoires ornent les murs.  "Ils ont volé notre argent. J'étais triste et dévasté", a-t-il ajouté, décrivant la façon dont la restructuration a réduit ses revenus.

Il n'a plus les moyens d'acheter du carburant ou d'entretenir sa voiture et donne désormais la priorité à l'achat de ses médicaments. Les entreprises ont également connu des difficultés. Une jeune entreprise de conseil basée à Accra, qui a requis l'anonymat, a déclaré que ses 2 millions de cedis ghanéens (130 718 dollars) ont été bloqués par la restructuration, ce qui a pesé sur ses liquidités et l'a obligée à supprimer des emplois.