Côte d’Ivoire : l’harmattan inquiète les producteurs de cacao

Le vent saisonnier Harmattan, qui balaie habituellement le désert du Sahara entre décembre et mars, soufflait fort la semaine dernière alors que les pluies étaient principalement inférieures à la moyenne, ont déclaré les agriculteurs à Reuters. Le premier producteur mondial de cacao est en pleine saison sèche, de la mi-novembre au mois de mars, lorsque les précipitations sont faibles.

Les agriculteurs ont déclaré qu'il y avait suffisamment de cabosses sur les cacaoyers pour les récolter jusqu'à la fin du mois de janvier, après quoi la récolte chuterait brusquement. Dans les régions de Daloa (centre-ouest) et de Yamoussoukro (centre), où il n'a pas plu la semaine dernière, et dans la région centrale de Bongouanou, où les précipitations ont été faibles, les agriculteurs se sont dits préoccupés par le temps sec. 

Selon eux, si l'harmattan reste fort au cours des deux prochaines semaines et qu'il n'y a toujours pas de bonnes précipitations, les feuilles commenceront à sécher, ce qui affaiblira les cacaoyers et diminuera les perspectives du cacao. "Il n'y a pas de pluie et si l'Harmattan reste fort, les rendements des arbres seront faibles à partir de février", a déclaré Albert N'Zue, qui exploite une ferme près de Daloa, où aucune pluie n'est tombée la semaine dernière, soit 3,7 millimètres (mm) de moins que la moyenne quinquennale. Les agriculteurs ont également déclaré que les acheteurs recherchaient davantage de haricots pour remplir leurs contrats avant la fin de l'année et qu'ils proposaient donc de payer plus que le prix à la production de 1 800 francs CFA (2,88 dollars) par kg.

Cependant, dans la région occidentale de Soubre et dans la région méridionale de Divo, où les pluies ont été faibles, et dans la région méridionale d'Agboville et la région orientale d'Abengourou, où les pluies ont été largement supérieures à la moyenne, les agriculteurs ont déclaré que les conditions de croissance étaient bonnes malgré le vent. "Nous avons eu suffisamment de pluie. Cela aidera les arbres à produire du cacao à partir de février", a déclaré Roger Koffi, qui exploite une ferme près d'Abengourou, où 30,1 mm de pluie sont tombés la semaine dernière, soit 23,2 mm de plus que la moyenne quinquennale.

La semaine dernière, les températures moyennes dans ce pays d'Afrique de l'Ouest ont varié entre 24,2 et 28,3 degrés Celsius.